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据外媒报道，科学家日前发表了一项新的研究，其详细介绍了如何使用肿瘤促进免疫细胞来攻击一种侵略性的、通常是致命的脑癌。 这项工作包括“重新编程”这些细胞，从而使它们从保护癌变的脑肿瘤转变为攻击它们。

研究人员注意到，参与研究的一些老鼠不仅排斥脑瘤，并且还对它们产生了长期免疫力。

这项研究是由麻省总医院(MGH)和波士顿的其他研究机构联合展开，主要针对的是恶性胶质瘤，这是一种非常难以治疗的恶性致命癌症。研究人员指出，一类被称为免疫检查点阻断剂(ICB)的药物并不是治疗这类癌症的有效方法。

原因是，尽管ICB会触发不活跃的免疫细胞攻击癌细胞而不影响健康组织，但胶质母细胞瘤会通过创造肿瘤微环境来逃避这种治疗，这种微环境会接管免疫细胞、蛋白质和血管并利用它们促进肿瘤的生长。

这使得会攻击肿瘤的免疫细胞被阻断，同时让促进肿瘤生长的免疫细胞调节性T细胞(Treg)进入体内。科学家们发现，他们可以针对癌症肿瘤中积累的Treg并对它们进行“重新编程”以攻击它们最初保护的癌细胞。

这项新研究的研究人员之一Rakesh K. Jain博士指出：“因为这些肿瘤中已经存在的Treg可以被重新编程，这种策略无需依赖额外的抗肿瘤免疫细胞的招募--这是脑肿瘤免疫治疗成功的另一个常见障碍。”

这项研究或将能为治疗这种致命的人类脑癌铺平道路。